義大利短跑選手 Valentina Petrillo 在巴黎參加第一場比賽前，就知道自己將寫下歷史，成為第一位參加帕運會的跨性別選手。她將參加為視障選手設立的 400 公尺 T12 賽事。
Petrillo 患有斯特格氏症（ Stargardt disease ），這種遺傳性疾病會造成視力逐漸衰退。她差一點點就獲得東京奧運參賽資格，此後她就一直專注於巴黎帕運，當 9 月 3 日踏上法蘭西體育場的紫色跑道時，她終於可以實現兒時的夢想。回顧她的歷程， Petrillo 說起錯過 1996 年亞特蘭大帕運的經歷，那時的痛苦遠不及近期差點未達標：「當我還是個男人的時候，我覺得自己不像自己。我總是裹足不前，不像現在這麼快樂，儘管我年紀大了。」
Petrillo 的人生在 2017 年發生了轉變，她公開出櫃成為跨性別女子，在 2023 年被義大利當局正式承認為女性。 Petrillo 最初在五人制盲人足球表現出色，曾代表義大利參加重要賽事，但她最終還是回到了自己的初戀—田徑，專攻 200 公尺和 400 公尺。她透過荷爾蒙治療以符合世界田徑賽會的資格標準，參加女子組賽事。她在 2023 年巴黎世錦賽參加了 200 公尺和 400 公尺賽事，贏得兩面銅牌。
身為電腦工程師的 Petrillo 每天都要接受長達三小時的嚴格訓練。她決心要在這次帕運中創造新的個人紀錄。她清楚知道自己參賽可能會引發爭議，但仍堅定追隨第一位參加東京奧運的跨性別舉重選手，紐西蘭 Laurel Hubbard 的腳步。
Valentina Petrillo began her transition in 2017 and since 2023 she has been legally a woman. FISPES
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