國際奧會（IOC）與沙烏地阿拉伯奧會共同宣布，雙方將結束在奧林匹克電競運動會（Olympic Esports Games）上的合作，該賽事原定於今年在利雅德舉辦，但於二月宣布延期。依據去年七月簽訂的協議，沙烏地原本獲得自 2025 年起長達 12 年的主辦權。
該項賽事由前IOC主席 Thomas Bach 主導推動，目前則由現任主席 Kirsty Coventry 接手。 IOC 曾於 2021 年與 2023 年舉辦「奧林匹克電競系列賽（Olympic Esports Series）」，但因未納入傳統電競項目而引發玩家社群批評。 IOC 在聲明中指出，雙方及電競世界盃基金會（Esports World Cup Foundation）近期進行會談後，決定結束合作關係，並將各自發展電競願景。
沙烏地阿拉伯自 2024 年起已連續舉辦兩屆電競世界盃，並預定自 2026 年起在利雅德舉辦以國家代表隊為主的賽事：電競國家盃 （Esports Nations Cup）。 IOC 則表示，終止合作將使奧林匹克電競賽更能契合奧林匹克活動的長遠目標，並廣泛分享該運動的發展機會，期望盡快舉辦首屆賽事。
在過去一年中， IOC 與 SAOC 持續就電競賽事構想進行討論，並於六月舉辦「發行商與開發商論壇 (Publisher and Developer Forum)」以建立相關架構。 IOC 指出，未來將依據現有回饋機制制定全新合作模式。然而，隨著SAOC退出，奧林匹克電競賽事須重新尋找主辦國與重訂時程，面臨與遊戲商談判、成立國家代表隊、建立運動禁藥防治制度等挑戰。另因 IOC 的「非暴力原則」限制多數熱門電競項目，也使規劃更為複雜。
SAOC 近年積極投入運動產業，但其舉辦大型賽事亦被外界批評為體育洗白（sportswashing），意圖藉此淡化人權爭議。儘管沙國政府否認相關指控， IOC 強調仍將持續推動奧林匹克電競運動會，並致力於建立符合奧林匹克運動長期願景的新合作架構與主辦計畫。
IOC cuts Saudi ties for Olympic esports. GETTY IMAGES
原文網址：https://www.insidethegames.biz/articles/1155578/ioc-cuts-saudi-ties-for-olympic-esports
